Asesoramiento sobre cultivos y cuidados de plantas dalla Italia

Graciela, una amiga que se auto-proclama "amante de la naturaleza" y que ha aprendido sobre la marcha acerca del mantenimiento de una huerta y otras opciones alternativas de vida, ha aceptado muy generosamente a asesorarme en mis primeros intentos en tener una huerta orgánica. Acá van tres de las primeras recomendaciones que me hizo:

Asesoramiento a distancia sobre plantas (cc) Graciela

Crear un ambiente propicio

 "Per quanto riguarda le tue zucchine, le piante in genere hanno bisogno di molta luce, tanta aria e spazio, acqua (ma ben drenata, non stagnante!). Per concimare, oltre all'humus del bosco e al terriccio del compost, ogni tanto mettiamo un po' della cenere che produciamo (qui a casa tutto - cucina, riscaldamento - va a legna, quando non c'è sole; altrimenti tutto è solare)."

Seguí sus consejos de aire y sol para el zucchini (en realidad son calabacines los míos pero la idea es la misma) y decidí ponerlos verticales. En parte también porque estaban creciendo muchísimo y me habían ocupado todo el espacio. No sabía si aguantaría la planta pero después vi fotos como esta:

Calabazas y calabacines colgantes

y la verdad que viene funcionando sin mayores problemas (las tormentas huracanadas que hemos tenido me obligaron a atar las plantas con más cuidado, pero sobrevivieron).

Protegerlas de las enfermedades

"Per il cosiddetto "mal bianco", la malattia più comune, in genere c'è poco da fare: potare e ventilare; noi, in genere, contro gli afidi usiamo macerati di peperoncino e ortica. In questo sito ci sono altri suggerimenti utili."

En el momento que me lo recomendó las plantas todavía estaban verdes y preciosas pero después de unos días de lluvias fuertes, empezaron a mancharse de blanco. Siguiendo las recomendaciones a cortar y rociar con una solución de ajo y cebolla.

Hada de la huerta (R) LuciaT

Y darles cariños extra

"Infine, un suggerimento secondo me valido per tutte le piante è "toccarle", accarezzarle proprio, delicatamente, come se fossero degli animaletti domestici: è comprovato che le piante diventano più resistente se vengono toccate."

Flor comestible
del calabacín (cc)

Esa tarea se la dejé a mi sobrina de dos años y medio, que me seguía mientras yo cuidaba la huerta y arracaba hojitas y flores para dármelas.
 Después de explicarle que a las plantas había que cuidarlas y tratarlas con mucho cariño, se puso a dare besitos a las hojas del zucchini.

Flor y bebé calabaza (cc)

Por mi parte, además de los consejos de Graciela, el crédito de que las plantas de zucchini vengan tan bien se lo lleva el cuidado y los besos que le dio mi pequeña Hada de la Huerta.

 

Calabacín creciendo día a día (cc)

Para terminar, una cita que mandó Graciela:

“Io cerco sempre di fare delle cose poetiche. Delle cose che delle volte hanno bisogno delle parole e altre cose che hanno bisogno dell'acqua.” Tonino Guerra

Desintoxicate: faltan 13 días para la Hora de la Tierra

Para algunos de nosotros, el aumento de productos sintéticos alrededor nuestro genera problemas. La acumulación de sustancias a las que naturalmente no habríamos estado expuestos está generando un número creciente de personas con alergias o sensibilidades.
(For the English version click here).
  
Corinne es una de esas personas y la autora de un blog donde vuelca todo lo que ha aprendido en su lucha para recuperar al salud. La entrevisté para saber más acerca de cómo hacer, aun si no tienes una alergia o sensibilidad específica, pero te gustaría usar productos de limpieza más saludables dentro de su casa.

Sustitutos fáciles y baratos para la limpieza:
limón, vinagre y bicarbonato de sodio (cc)

P: ¿Por dónde se puede empezar? Estoy pensando en padres que trabajan, con tres niños pequeños, muy ocupados y sin tiempo para nada.
 
R: Yo sugeriría conseguir un poco de vinagre blanco y bicarbonato de sodio, son baratos y fáciles de conseguir. Puedes usarlos sobre diferentes superficies, juntos o separados. El bicarbonato de sodio ayuda a fregar las superficies y funciona especialmente bien con una esponja que tenga un lado más rugoso.

P: ¿Qué pasa con las cosas que son difíciles de limpiar, como manchas en el inodoro y moho?

R: Poner el vinagre o el jugo de limón sobre la mancha durante 30 minutos o más antes de fregar. Dejar en remojo durante un tiempo con medio paquete de bicarbonato de sodio también puede funcionar también. Hay que frotar bien. Si eso no funciona, traten con bórax. El peróxido de hidrógeno (que se encuentra en la farmacia, la solución al 3% o menos) forma una excelente pasta de bicarbonato de soda que tiene cualidades blanqueadoras y puede deshacerse de las manchas, incluyendo el moho.

Limpieza fácil con vinagre (cc)

P: ¿Cuáles son los productos más tóxicos?

R: En mi experiencia, los que contengan lejía o amoníaco (que se puede sustituir fácilmente con peróxido de hidrógeno) y los aerosoles que contienen fragancias fuertes. Las fragancias se compone de una serie de productos químicos altamente tóxicos. Los suavizantes son altamente tóxicos ¡y no son necesarios!

P: ¿Cuáles son los productos más fáciles de sustituir?

R: Los limpiadores convencionales de ventana son muy tóxicos e innecesarios. Una solución mitad vinagre y mitad agua en una botella de spray funciona igual de bien. Después repasas con papel de periódico. O puedes usar agua y un paño de microfibra. 

Un aerosol de uso múltiple también es fácil de reemplazar con una combinación de los productos que he mencionado antes. El jabón de manos puede ser fácilmente reemplazado con una barra natural como la glicerina.
 
P: Algunas personas prefieren que sus productos de limpieza tengan un olor agradable. ¿Qué me recomiendan?
 
R: Pueden agregar aceites esenciales de limón o comprar una solución perfumada con aceites esenciales, natural y no tóxica, pero ya hecha.
 
P: ¿Todavía compras algunos productos?
 
R: Compro jabón para el lavaplatos y el lavarropas, pero elijo jabones naturales biodegradables. Pero también pueden hacerlos ustedes mismos.

Ya vieron: vinagre blanco, bicarbonato de soda, limón, bórax, jabón de glicerina y están prontos. Para obtener más consejos, información u otros detalles, visiten My Chemical Free House (en inglés).

Alternative cleaning products for your house

Some days ago I wrote about a new blog where you can find reliable info on how to get rid of synthetic products in your home. You know, the chemicals that are not a good idea if you have allergies or sensitivities. (Aquí tienes una versión en español)

Easy and cheap substitutes
for cleaning products:
lemon, vinegar, and baking soda (cc)

The writer of the blog has become an expert on what to avoid, so I thought I could find out bit more where and how to start if you've no specific allergy or sensitivity that you know of, but would like healthier  cleaning products for your home.

Q: Where would you start? I'm thinking busy working parent with three small children and no time for anything.

A: I would suggest getting some white vinegar and baking soda, cheap and easy to get a hold of, and trying them out on different surfaces. Try them together or apart. Baking soda helps to scrub surfaces, and works especially well with a sponge that has a scrubbing side. Try them in the washroom, toilet, counters, bathtub and floors.

Q: What about things that are hard to clean, like toilet stains and grout with mold?

A: Let vinegar or half a cup of lemon juice sit in the toilet for 30 minutes or more before scrubbing. Half a package of baking soda left to soak for a while can work too. Scrub well. If that doesn't work try borax. Hydrogen peroxide (found at the pharmacy, the 3% or less solution) and baking soda form a great paste that has some bleaching qualities and can get rid of stains on laminate, and tile grout, including mould.

Q: Which products are most toxic?

A: In my experience, those containing bleach or ammonia (which are easily replaced with hydrogen peroxide), and airborne sprays that contain strong fragrances. Fragrances are made up of a host of highly toxic chemicals. Regular fabric softener and dryer sheets are highly toxic as well, and not necessary!

Easy cleaning with vinegar (cc)

Q: Which products are easier to replace?

A: Conventional window cleaners are so toxic and so unnecessary. A solution of 1 part vinegar and 1 part water in a spray bottle works equally well. Wipe with newspaper. Or, water and a microfiber cloth works just as well.

An all purpose spray is also easy to replace with a combination of the products I've mentioned before.

Hand soap can easily be replaced with a natural bar like glycerin.

Q: Some people prefer their cleaning products to have a nice smell. What would you recommend? 

A: You could add lemon or essential oils or buy a ready-made natural, non-toxic spray solution scented with essential oils. 

Q: Do you still buy some products?

A: I still buy dish washing soap and laundry soap. I choose natural biodegradable ones. You could make them yourself however.


You heard it: white vinegar, baking soda, lemon, borax, glycerin soap and you're good to go. For more tips, information or other details, visit her website.

Where to get information about how to get rid of synthetic products in your home

Ok, that's a very long and boring title for very exciting news. A friend of mine has started a blog about freeing your home from synthetic products that are not good for you. 

I've already written about some related issues, like adobe houses and how to make them starting from some playful brick-making. And I've been meaning to write about some other related topics, like cleaning products, but never got around to do it. So, all this research she has been doing on those products comes in very handy. But I better let her tell you a bit more about it:

"I am launching my blog 'My Chemical-Free House' which helps guide you through the building, renovation or re-decorating of a VOC-free, chemical-free house.
I wanted to put this together as a guide, especially for those who are chemically sensitive or have Chronic Fatigue Syndrome. However, it will be useful for anyone wishing to create a healthier environment.

I have done months of research to compile this information for the creation of my own chemical-free house that is going up soon in BC [British Columbia, Canada], and I hope that it can help others with environmental sensitivities to improve their symptoms. It has definitely helped me a lot so far to reduce indoor toxins.

It hasn't been easy to sift through all the information to find out what is really chemical-free and what is simply 'green-washing', that's why I wanted to compile the information and present it in a way that is user-friendly. With each aspect I have also sourced the most affordable options." 

The first line of defense against toxic products is information and knowledge. And having someone impartial doing the research for you, makes your life easier. You can check Corinne's blog here.