Voluntarios nacionales en el distrito de Nlhamankulu

"Em Dezembro de 2009 o Distrito Urbano nº 2 do município de Maputo recebeu a designação de Nlhamankulu. Este distrito está divididos em 11 unidades administrativas também chamadas 'bairros'. Quatro destes bairros são designados Chamanculo A, B, C e D." Os outros são Aeroporto A e B; Xipamanine; Minkadjuíne; Unidade 7; Malanga e Munhuana. Por lo menos eso es lo que dice Wikipedia. Bonga Mbilo tiene el prescolar en el barrio Chamanculo D y la oficina y recolección de residuos sólidos en el barrio adyacente Minkadjuíne.

La semana pasada nos reunimos con otras organizaciones comunitarias que trabajan en diferentes barrios del distrito Nlhamankulu (suena casi igual que Chamanculo) en el Centro de Desarrollo Comunitario donde se encuentra el prescolar.


La reunión esta vez era para presentar dos de esos proyectos: uno sobre voluntarios nacionales y otro sobre acción comunitaria y voluntarios.

Es que en los últimos años en Mozambique se ha estado intentando promover la idea del trabajo voluntario como una solución para muchos problemas sociales, desempleo y entrenamiento de jóvenes. Aquí pueden ver un video sobre el tema.

Cambiar ideas y comportamientos no es fácil. Aún a muchos les cuesta la idea de que alguien quiera trabajar sin remuneración o por casi nada y tampoco lo consideran como algo que pueda ponerse en un CV. Sin embargo, la realidad es que todos hacen todo tipo de servicio comunitario de manera informal en forma de favores a su familia inmediata o extendida, o a su comunidad o grupos de pertenencia. El desafío es extender ese sentimiento de pertenencia más allá de esos grupos reducidos.

Luego de presentar los proyectos y contestar dudas y preguntas -donde anduve traduciendo del inglés al portugués y viceversa (ja, ja)- fuimos a otro barrio a encontrarnos con los miembros de otros dos grupos. Las preocupaciones son similares: basura y saneamiento, educación y apoyo para los niños y jóvenes, HIV/sida. Las ganas de hacer, muchas; la gente, divina; algunas de las inciativas, increíbles. Y sin embargo, para que cambien las cosas, hace falta el compromiso de mucha más gente. Y de muchas, muchas otras cosas...

The little organization that could

El título de esta entrada no traduce bien al español pero hace referencia a la pequeña organización local con la que vengo colaborando en los últimos meses. Como me han estado preguntando qué es lo que hago, pues acá va algo de lo que hago.

Teatro y danza en los primeros días. (c) Bonga Mbilo

Esta organización se llama Bonga Mbilo, que en shangana viene a ser algo así como corazón apasionado por cambios. Basta con decir que que el logo original incluía un escudo guerrero y dos lanzas.

Es una organización que existe hace años. Comenzó con un grupo de artistas con vocación comunitaria y paulatinamente se ha ido volcando a prestar servicios a la comunidad - especialmente en Chamanculo, uno de los barrios pobres de Maputo de los que ya había hablado.

Otra gente ya venía colaborando con ellos informalmente; Fadi tomó el proyecto y les ayudó a terminar la instalación de un centro de informática, laboral y de recursos para jóvenes.

Fiesta a la salida de la guardería. (c) Bonga Mbilo

Los otros dos programas principales que tienen son una guardería para niños del barrio y huérfanos y una servicio de recolección de residuos.

En la guardería tienen a niños de 4 y 5 años y les dan desayuno y almuerzo y actividades durante la mañana. En este momento están viendo cómo conseguir los recursos necesarios para poder ofrecer servicio de guardería todo el día.

El otro programa salió a raíz de que ganaron un concurso de la intendencia para proveer servicios de recolección de residuos a una sección de la ciudad, un barrio adyacente de Chamanculo donde tampoco hay saneamiento ni recolección. Intentaron hacer reciclaje sin mucho éxito pero querrían volver a intentarlo con la información adecuada.

Con el presidente Sr. Paulo Cossa frente a la oficina 
de Bonga Mbilo. El gurí pasaba por ahí y como se quedó
mirando lo invité a que se sacara una fotos con nosotros.

Como mi trabajo en la Universidad Pedagógica me dejaba tiempo para otras cosas estoy ayudando a tiempo parcial a esta organización.

Después de unas reuniones con el presidente y el director y unas visitas a la guardería y las oficinas para presentarme a otros colaboradores, estuvimos todos de acuerdo en que podía ayudarlos a rever lo que estaban haciendo, re-organizarse y crear un plan de acción para fortalecer a la asociación y hacerla sustentable.

Con el director Sr. Enosse Michangula

Decidimos comenzar por darle una presencia a la organización en internet.
Hemos tenido ya varias reuniones en el centro para planear, informar, responder a sus dudas y en general acompañarlos en la toma de decisiones en este proceso de restructura de la organización. Trabajar con este equipo, que incluye dos de los miembros más jóvenes de la organización, Epifânia y Boaventura, ha sido un placer. Super buena actitud, ganas de aprender y de cambiar cosas. Realmente Bonga Mbilo.

Puesta al día [diciembre 2012]: la página ya está en internet, con mucho todavía por hacer pero un gran paso adelante.

Mosaico Moz (2)

En el barrio Polana, a pocos metros de Av. Nyerere

Vamos a decir las cosas como son: Maputo es una ciudad que está muy sucia y descuidada. Eso hace que a veces sea difícil ver más allá de las calles rotas, los pozos inmensos, las paredes descascaradas, los muros derrumbados.

Pero con un poco de atención y paciencia se empiezan a descubrir pequeñas gemas escondidas aquí y allá. Entre mis descubrimientos favoritos están los mosaicos antiguos.

Los mosaicos suelen aparecer en paredes de viejas casas portuguesas o incluso en muros linderos. Generalmente usan combinaciones de blanco, azul y amarillo, pero también he visto varios muy coloridos. A veces es sólo una franja pequeña, un detalle como el número o nombre de una casa. Otras, enmarcan una ventana o casi llegan a cubrir una pared.

Cual sea el lugar, tamaño o color, cada nuevo mosaico es para mí un nuevo tesorito que Maputo me va revelando de a poco, como diciéndome: ¿Viste? Tan fea no soy...

Casona sobre la calle Eduardo Mondlane

Blogger perezosa: la vida en Mozambique a través de los ojos de amigos

Un mes desde la última entrada y mucho para escribir, pero nada de tiempo. Y como suscribo a la idea de que no tiene sentido re-inventar la rueda, voy a aprovechar que colegas y amigos están haciendo un buen trabajo a la hora de contar sobre la vida en Mozambique.

Les contesto a través de sus palabras, varias de las preguntas que he recibido últimamente.

¿Qué comen?

Magumba asada en puestitos sobre la playa 

Un colega que está en la ciudad de Beira -sobre la costa, a mitad de camino entre norte y sur de Mozambique- da un buen recorrido por las comidas más comunes con una lista de comidas típicas con pequeña explicación y fotos (en inglés). Sus platos parecen tener más cantidad de pescados y mariscos. En Maputo además, matizamos con un poco de comida china, alguna pasta o galleta sin gluten a precios exorbitantes y algún mate que alguna argentina o paraguaya generosa comparte conmigo.


¿Se pasan el día en la playa?

Caminando por Catembe

Ojalá. Nos escapamos siempre que podemos. Como las playas de toda ciudad grande, las playas de Maputo son más de adorno que otra cosa. En Maputo mismo se puede ir a Costa del Sol a caminar, jugar freesbee o comer pescado asado. Pero no da para tirarse al sol o bañarse.

Se puede cruzar en ferry a Catembe para pasar un día más tranqui y comer unas tapas disfrutando la vista de Maputo.

Para playas más lindas, de arena blanca y limpia y agua verde esmeralda hay que viajar un poco más. La escapada más lejos hasta ahora ha sido a la playa de Tofo, paraíso de surfistas y buzos.

¿El único problema? Para llegar ahí son necesarias 8 a 10 horas de suplicio estrujado en las pequeñas combis que acá llaman chapas.

¿Qué tal es la ciudad de Maputo?

Muy bien ubicada, muy bien planeada, muy descuidada y dejada. A Lucila, una amiga argentino-brasilera y fellow couchsurfer le gustó y dice que es maningue nice. Y las personas también.

¿Uno de mis lugares favoritos? El balcón de casa, a cualquier hora y ocasión. Para tomar el desayuno en el fresquito de la mañana. Para reírse viendo los nenes de primero y segundo de primaria que salen de la escuela en la tarde y vuelven saltando y jugando a sus casas. Para escuchar la palmera cantar con el viento. Para chusmear que están haciendo los vecinos, o investigar qué es este o aquel alboroto. Para admirar la puesta del sol, siempre espectacular. O para ver cómo la ciudad se va de a poco durmiendo cada noche.

Vista del centro y el puerto de Maputo desde el balcón de casa

Fotos: LT

Cleaning day at the Costa del Sol beach in Maputo: a community effort

Maputo, Mozambique’s capital, is infamous for being among the 25 dirtiest cities in the world.

Starting point where participants
picked up gloves, masks, bags, and rakes.
Groups of 4 people were organized to pick
paper and cardboard, plastic, glass and cans.

According to the Mercer Health and Sanitation Index, Mozambique “suffers from lack of sanitation processes--specifically the lack of a solid waste removal system as well as sewage treatment. The capital city of Maputo feels the worst of these consequences. Piles of garbage line the streets, and the sewage in the river is visibly thick.” Mmmm. Nice.

Dirty beaches? Reason enough to join the initiative to clean the beach of Costa del Sol, north from the city (if we had done it along the Atlantic coast why not do it along the Indian Ocean?). The event was organized by the Department for Social Responsibility of the Bank Millenium BIM, the Portuguese School, the Primary School Polana Caniço A and the NGO Associação Moçambicana de Reciclagem (A.M.O.R.).

Lots of work to do

Work started early to avoid the heat, but people kept on joining throughout the morning.


Glass bottles, plastic bottles, cans, plastic bags, food wraps, styrofoam containers, juice boxes, cigarette butts ... and much more. We found a lot of everything.

Kids were in general very helpful, but some seemed more prepared than others. One of the youngest ones who had not yet received a bag, collaborated by bringing garbage to add to my bag. I thanked him but had to explain to him that ‘garbage’ didn’t include wood, seaweed, or leaves.

Event the youngest ones collaborated

Then, when I saw he was picking stuff without gloves, I offered mine. Without saying a word he took a pair out of his pocket: it was just too hot to wear them and he decided to do without.

After a bit more explaining on my part, we continued picking, this time only garbage and with the gloves on. I wasn’t able to get more than a yes or no from him, but we did fill two bags rather quickly.

Impressed by the enthusiasm of this little one

Fadi didn’t leave
even the tiniest
shred of glass behind

At the arrival one of the containers of A.M.O.R. or Ecopoints, organizers selected the recyclable material.

Arrival point: Ecopoint

Exhausted participants were welcomed with refreshments after the long walk along the beach under the sun.

 

Later there was live music, games for the kids to learn to separate materials, competitions, races, building of sandcastles and kite flying.

Looking at the effort the girl in the photo I’m reminded of the quote:

“Never doubt that a small group of thoughtful, committed citizens can change the world. Indeed, it is the only thing that ever has”.

Día de limpieza de playas en Costa del Sol, Maputo

Maputo, la capital de Mozambique, tiene la triste fama de estar entre las 25 ciudades más sucias del mundo.

Punto de partida, donde se le entregaba a los
participantes guantes, máscaras, bolsas y rastrillos.
Se organizaron partidas de cuatro personas cada una
para recoger papel, plástico, vidrio y latas.

Según del index de salud y sanidad Mercer, Mozambique “suffers from lack of sanitation processes--specifically the lack of a solid waste removal system as well as sewage treatment. The capital city of Maputo feels the worst of these consequences. Piles of garbage line the streets, and the sewage in the river is visibly thick.” Mmmm. Lindo.

Es por eso que aprovechamos la oportunidad de participar (si lo habíamos hecho en el Atlántico, ¿por qué no en el Índico?) en la iniciativa de limpieza de la playa de Costa del Sol, al norte de la ciudad. El evento estuvo organizado por el departamento de responsabilidad social de el Banco Millenium BIM, la Escuela Portuguesa, la Escuela Primaria da Polana Caniço A y la organización no gubernamental Associação Moçambicana de Reciclagem (A.M.O.R.).

Mucho trabajo por hacer

Se empezó temprano para evitar el calor del mediodía, pero siguió sumándose gente toda la mañana.

Botellas de cerveza de vidrio, latas de referezco, paquetes y colillas de cigarrillos, bolsas, botellas de agua de plástico, envoltorios de comida, cajas de jugos de cartón, tapitas de metal, embalajes de styrofoam... encontramos basura de todo tipo.

En general, todos demostraban muy buena voluntad, pero algunos de los niños parecían más preparados que otros. Uno de los niños de la escuela primaria, en vista que no le habían entregado una bolsa todavía, empezó tímidamente a alcanzarme basura para agregar a mi bolsa. Pero parecía que no le habían explicado muy bien en qué consistía el asunto del reciclaje, porque me traía pedazos de madera, algas, hojas.

Hasta los más chiquitos colaboraron

Cuando además vi que estaba juntando las cosas sin los guantes le ofrecí uno de los míos. Sin decirme una palabra, sacó los suyos del bolsillo de su pantalón: simplemente hacía demasiado calor para usarlos.

Explicación mía mediante, seguimos juntando sólo basura y con los guantes puestos. En todo el trayecto no logré sacarle más que un sí o un no, pero enseguida llenamos dos bolsas enteras.

Impresionada por el entusiasmo de este chiquito

Fadi no dejó que se le
escapara ni el más mínimo
pedacito de vidrio

A la llegada, estaba uno de los contenedores de A.M.O.R., los “Ecopontos”, donde las gestoras organizaban la selección de material reciclable.

Punto de llegada: Ecoponto

A los participantes agotados después de la caminata por la arena al rayo del sol los esperaban con refrescos y merienda.

 

Más tarde hubo música en vivo, juegos para aprender a separar los diferentes materiales, carreras cargando agua en la cabeza, competencias de construcción de castillos de arena y diversión con cometas para todos los niños.

Viendo el esfuerzo que pone la gurisa de esta foto, me recuerda la cita  

“Nunca dudes que un pequeño grupo de ciudadanos considerados y comprometidos pueda cambiar el mundo. De hecho, es la única cosa que ha logrado hacerlo.”

Party decorations and lamps made out recycled paper

I love paper. I love paper notebooks and paper magazines and paper books (as opposed to iPads, e-zines and e-books). I love the feel of paper. Recycled paper? I’m in heaven.

Minati at her stand during
Livro Aberto’s event for children
at Parque dos Professores

Ok, I’m weird. But I’m not the only one. And in Maputo I’ve found a kindred spirit: meet lovely artist Minati Baro. She’s actually a metal lover at heart, but she also has a soft spot for paper crafts. Proof of that are her delicate papery creations.

Birds, flowers, lamps, piñatas, and birthday decorations - all can be created easily from a little bit of paper.

A tip? Old phone books are an excellent source of paper waiting to be turned into crafts.

Is it a lamp? Is it a vase? It’s recycled and versatile!
Plus the flowers never wilt :)

 
Quite unexpectedly, I also found out recycled paper lamps serve as excellent ice-breakers. After picking one of Minati’s paper lamp at the event, I went around Maputo to several other appointments carrying the lamp hanging from a string. It worked as a magnet. Every kid that walked by seemed compelled to poke at it. When I entered into a bakery, a group of old men who were chatting animatedly went mute. After a few minutes of staring and staring, one of them couldn’t contain his curiosity and pointing at it asked Fadi what it was. Even serious uniformed guards seemed baffled at this mulunga carrying around what looked like an upside-down balloon. Looking for a conversation starter?
 Get a recycled paper lamp!

A traditional origami crane made out a page of a Mozambican phone book (note the Mozambican symbol).

String several of them to make a mobile or perch atop the border of the lamp.

Put a vase and a candle inside the lamp and 

you get a soft, warm light. 

Party with a bang - Mexican-style piñata made out of papel-maché
and traditional cut-out decorations all made out of old phonebook pages.